電氣化差距被廣泛認為是撒哈拉以南非洲國家發展的主要障礙之一。
據估計,該地區有6億人沒有可靠的電力供應。
越來越多的電力企業正在填補這一缺口。M-Kopa和BBOXX等公司向離網社區提供封閉式太陽能發電系統,而美國公司Zola Electric(原名離網電力)則向偏遠地區提供“太陽能服務”。
佐拉電氣最近任命特斯拉前高管林登(Lyndon)和彼得里夫(Peter Rive)進入董事會。該公司目前正在推出一種新的電力系統,可能會產生更大的影響。
獨立的“迷你電網”
據介紹,Zola的“Infinity”產品作為一個獨立的“迷你電網”,利用多種能源輸入和智能存儲系統提供連續供電。
Infinity可以連接到現有的電網、太陽能發電機組和備用發電機,當它們發生故障時,可以在它們之間無縫切換。據鋰電池制造商說,鋰電池還儲存能量,以便在所有輸入同時失效的情況下維持電力供應。
首席執行官比爾·勒尼漢稱,該系統“優化了能源”。
他說:“如果太陽出來了,我就可以用太陽能給我的電池供電?!薄叭绻娋W開著,太陽下山了,我就可以使用電網供電。如果太陽下山了,電網關閉了,我的電池沒有足夠的能量來打開冰箱,我可能會優先考慮發電機?!?/span>
美國有線電視新聞網(CNN)觀察了該技術應用于各種高消費設備的演示,比如Zola公司舊金山總部的吹風機。該系統被描述為“無限可伸縮”——足夠大的工具包版本可以服務于中型企業。
城市解決方案
與M-Kopa和BBOXX一樣,Zola到目前為止主要致力于為離網社區提供解決方案。該公司聲稱其“即付即用”太陽能服務將為100萬客戶提供服務。
Infinity系統“適用于離網、弱網和微網用例”。但Zola更注重的是城市領域。因為在撒哈拉以南非洲城市地區生活的人們,大約有25%的人無法獲得電力。
勒尼漢說,他的團隊在開發這項技術時就考慮到了拉各斯。拉各斯(英語:lagos)是尼日利亞舊都和最大港市,居民和企業經常因為電力供應不穩定而受到影響。
勒尼漢說:“拉各斯是世界上最懂能源的市場?!跋M者對能源的了解比美國任何人都多,因為他們每天都必須為自己提供能源,并與之共存。”
Zola預計將被廣泛采用,并擁有特斯拉(Tesla)、道達爾(Total)和法國電力(EDF)等重量級投資者。
Zola聯合創始人兼首席技術官澤維爾?赫爾格森(Xavier Helgesen)表示:“我們預計,在尼日利亞這樣一個月收入超過400美元的國家,每家每戶和企業都將采用這種模式?!薄叭藗円呀洶堰@些錢花在柴油發電機上,然后把它們燒成煙?!?/span>
更清潔的空氣
勒尼漢表示,這項技術將通過融資安排來分攤成本,總價格不會“顯著高于”1000美元。這項技術的另一個好處是,它可能會改善拉各斯等城市的空氣質量。
如果Infinity真的像它的創造者所期望的那樣受歡迎,高污染柴油發電機的使用將大大減少。
相信,這對綠色環保的智慧城市發展建設,也將是一種參考方式。
原標題:Zola's 'mini-grid' power system promises to banish blackouts
作者:Kieron Monks
來源:CNN